THE EAGLE SOARS ALONE

As a brand, Harley Davidson has become one of the most legendary motorcycle manufacturer in the history. Berawal dari dirilisnya model pertama mereka di tahun 1903, Harley Davidson berhasil survive sampai saat ini. Dan tentunya, berbicara tentang HD, tentu tidak bisa luput dari ragam design dan grafis yang menyertai perkembangan brand tersebut dari masa ke masa.

Mungkin banyak yang belum tau bahwa logo Bar & Shield Harley Davidson sendiri baru diperkenalkan beberapa tahun setelah HD berdiri, tepatnya di tahun 1910. Walaupun masih diragukan kesahihannya, tetapi beberapa sumber menyebutkan bahwa konsep logo Bar & Shield pertama dilahirkan oleh Janet Davidson, atau aunt Janet, yang tidak lain adalah tante dari the Davidson's brother. Janet sendiri juga banyak berperan dalam sejarah Harley Davidson, salah satunya ia juga dikenal sebagai the "first-ever woman rider" to ride Harley Davidson. Tapi ya ga aneh juga sebenernya, yang bikin Harley Davidson kan keponakannya ya..hehe.
Logo bar & shield ini, walaupun in general menyerupai logo yang kita kenal sekarang, tetapi memiliki beberapa perbedaan. Harley Davidson sendiri mendeskripsikan bahwa logo mereka merepresent individuality & freedom, dua hal yang sangat identik dengan HD sampai saat ini. apabila dijabarkan dari sisi design, "shield" atau tameng menggambarkan kesan aman dan melindungi, "bar" atau batang/lempengan persegi panjang dengan tulisan "Harley Davidson" menggambarkan stability & strength. 

Diluar logo Bar & Shield, ada beberapa grafis lain yang diadopsi oleh HDMC dan menjadi unofficial icon mereka, seperti burung elang. American bald eagle yang memang sangat Amerika banget, mulai digunakan oleh HD di-era late 20s - early 30s. Saat itu, the great US and A sedang dilanda krisis ekonomi besar-besaran. Dan penggunaan ikon burung elang menjadi simbolisasi dari strength & power yang diharapkan dapat memberi semangat kepada masyarakat luas di Amerika saat itu. Bisa dilihat di tangki bensin HD tipe VL yang dibubuhkan grafis siluet burung elang dalam gaya art-deco yang memang sedang booming di era itu.

Pada era American Motor and Foundry (AMF) logo Bar & Shield, secara bentuk sudah bertransformasi menjadi seperti yang kita kenal sekarang. Tetapi entah kenapa, tidak menjadi bagian yang signifikan seperti halnya grafis "Number One" atau elang yang banyak dikembangkan menjadi turunan desain pada era itu. Sampai pada tahun 1981, ketika HDMC dibeli dari AMF dan sekaligus menjadi titik diperkenalkannya logo Bar & Shield terbaru menggunakan color scheme ikonik Harley Davidson, orange, hitam dan putih, yang sampai saat ini menjadi brand color Harley Davidson Motor Company.

Belakangan, HD kembali me-revamp logo Bar & Shield mereka. Pertama kali dirilis pada tahun 2022 - 2023, kali ini Bar & Shield tampil polos tanpa tulisan Harley Davidson Motor Cycles dan dalam satu warna. Mungkin mereka juga dituntut untuk tetap keep-up dengan trend design yang terus berkembang, dimana saat ini desain logo cenderung lebih modern, simple dan clean tanpa banyak detail dan warna. Dengan fakta bahwa the shape of Bar & Shield itu sendiri sudah menancap di kepala orang banyak yang akan otomatis mengenali bentuk tersebut sebagai logo Harley Davidson.

Sedikit side note, as an international brand, HDMC sangat aware dan melindungi HAKI logo Bar & Shield yang sakral ini. Tetapi karena keikonikan-nya pulalah logo ini menjadi salah satu logo yang paling banyak diplesetin secara design. Memang, sebenarnya tanpa maksud merugikan pihak manapun, tetapi lebih bentuk kekaguman akan design logo tersebut dan tentu saja kepada Harley Davidson as a brand. Dan HDMC sadar itu tidak dapat 100% mereka cegah. Tetapi bukan berarti mereka tidak perduli, terbukti ketika beberapa waktu lalu ada salah satu band lokal yang sempat menggunakan logo Bar & Shield sebagai bagian dari ilustrasi merchandise mereka dan harus berhadapan dengan kuasa hukum Harley Davidson. Walaupun akhirnya bisa diselesaikan secara damai, tetapi mereka diwajibkan untuk me-recall dan memusnahkan merchandise mereka yang ada design Bar & Shield tersebut.....btw, ada yang tau nama bandnya ga?